Porta Estreita e Caminho Apertado

(Transcrito)


LEIA Mateus 7.1-29

“Porque estreita é a porta, e apertado, o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que acertam com ela” Mt 7.14

Há caminhos e descaminhos. Há caminhos certos que conduzem à vida e caminhos errados que levam à morte. Há caminhos cheios de atrativos, mas sinuosos e escorregadios, e caminhos difíceis, mas seguros e certos. Jesus falou de dois caminhos: um largo, espaçoso, cheio de atrativos, seguido por numerosa multidão. O outro, apertado, estreito, seguido por poucas pessoas. 

O caminho largo nada exige. Todos podem andar por ele sem qualquer constrangimento ou exigência. Cada um segue do jeito que quer. Não há proibições nem restrições. Tudo é permitido; nada é proibido. Esse caminho oferece diversões e prazeres. Ao longo desse caminho as pessoas celebram seus prazeres e curtem a vida sem negarem a si mesmos nenhum prazer. Esse caminho tão disputado, porém, conduz à perdição e desemboca no inferno. 

O caminho estreito passa pela renúncia e exige arrependimento. Ninguém entra por ele sem primeiro passar pela porta do arrependimento e do novo nascimento. Ao longo desse caminho estreito há várias placas, como: “Sem santificação ninguém verá o Senhor”; “Só os puros de coração verão a Deus”. Ao longo desse caminho há muitas vozes tentando desviar seus transeuntes. Mas, aqueles que perseverarem até o fim serão salvos e entrarão no paraíso, na bem-aventurança eterna.

O Médico Por Excelência

(Transcrito)

LEIA   Mateus 4.23-25

“Percorria Jesus toda a Galileia, ensinando..., pregando… e curando toda sorte de doenças e enfermidades entre o povo”
Mt 4.23

O ministério de Jesus foi dedicado à pregação, ao ensino e à cura e libertação. Movido por profunda compaixão, socorreu os aflitos, enxugou as lágrimas dos enlutados, libertou os cativos e curou os enfermos. Tratou cada pessoa de forma diferente, usando metodologias diferentes, demonstrando Sua sensibilidade e Sua misericórdia aos aflitos. Jesus abriu os olhos aos cegos, deu audição aos surdos e voz aos mudos. Jesus purificou os leprosos, fez os paralíticos andarem e ressuscitou os mortos.

Jesus nunca mudou. Ele é o mesmo ontem, hoje e sempre. Ele tem o mesmo poder e a mesma autoridade. Ele pode tudo quanto quer. Para Ele não tem doença incurável nem vida irrecuperável. Ele curou um paralítico em Betesda que estava há trinta e oito anos prostrado em uma cama. Ele curou uma mulher hemorrágica que durante doze anos sofria sem ver nenhuma esperança de alívio por parte dos médicos.

Ele curou um homem sentenciado à morte, totalmente tomado de lepra. Nem mesmo a morte pôde desafiar o Seu poder. Jesus ressuscitou a filha de Jairo, o filho da viúva de Naim e o seu amigo Lázaro. Jesus pode, também, curar suas enfermidades, perdoar seus pecados e dar a você a vida eterna. Ele é o Médico dos médicos, o único que pode curar nossas doenças físicas, emocionais e espirituais.

Passando Pela Prova Com Jesus

(Transcrito)

LEIA Lucas 22.1-71

“Então, Lhe apareceu um anjo do céu que O confortava.” Lc 22.43

Jesus suou sangue no Getsêmani. Sentiu o hálito pesado do diabo soltando baforadas em seu rosto divino. Dobrado sobre seus joelhos sentia uma angústia de morte. Em lágrimas, clamou ao Pai para passar dele aquele amargo cálice. Por três vezes, Jesus apresentou ao Pai sua súplica e por três vezes, submeteu-se à sua vontade. Jesus, porém, triunfou no vale da prova e saiu do Getsêmani fortalecido para enfrentar seus inimigos e caminhar para a cruz como um rei caminha para a coroação.

Todos nós enfrentamos provações. Com Jesus, porém, passamos pelas provações vitoriosamente. As provações não vêm para nos reprovar, mas para manifestar a glória de Deus em nós. Deus nos prova para nos aprovar. 

Jesus, chamado varão de dores, nasceu num berço pobre, cresceu numa família humilde e viveu de forma comum. Não tinha sequer onde reclinar a cabeça. Seu ministério terreno, porém, foi marcado por grande poder, prodígios e milagres. Curou os enfermos, levantou os paralíticos, purificou os leprosos, alimentou os famintos, libertou os cativos e ressuscitou os mortos. Ele passou pelas mais duras provas para nos garantir a salvação e a vida eterna. Por isso Ele é o nosso maior exemplo de vencedor e triunfante no meio das mais terríveis provas.

Ressurreição, Nossa Esperança

(Transcrito)

LEIA João 11.1-57

“Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em Mim, ainda que morra, viverá; [..]. Crês isto?” Jo 11.25,26

Existe alguma palavra de consolo e esperança para aqueles que sofrem e lidam com o drama da morte? Entendemos que sim. Todavia, tal mensagem não é encontrada na filosofia, espiritismo, budismo, hinduísmo e nem no islamismo. Ela é achada exclusivamente no cristianismo histórico. O ensino da doutrina da ressurreição foi transmitido dentro de um contexto de muita lágrima. Ela foi ensinada quando pessoas que faziam parte do convívio de Jesus estavam enlutadas e sofriam por causa da separação promovida pela morte.

Lázaro, o amigo amado pelo Senhor Jesus, havia morrido de fato e de verdade. Seu falecimento assinalou o quanto a morte é cruel e hostil. O amor que Jesus nutria por Lázaro, irmão de Marta e Maria, não o privou da morte. A ocasião, porém, propiciou ao Senhor uma oportunidade ímpar de evidenciar o Seu poder sobre a morte. Aqui, Cristo lida com a questão da realidade cruel da morte, mas também trata da questão da vida futura. Ele fala sobre a ressurreição, a esperança de todo aquele que nEle crê. 

Amado, o amor de Deus não impede que Seus amados sejam vitimados pela morte. Porém, o amor de Deus não permitirá que os Seus amados fiquem no túmulo. Com isso, Jesus exige uma decisão com uma pergunta: “Crês isto?” (Jo 11. 26). Qual é a sua resposta?

Quem Morre no Senhor é Feliz

(Transcrito)

LEIA Apocalipse 14.1-20 

“Bem-aventurados os mortos que, desde agora, morrem no Senhor.” Ap 14.13

A morte é o pavor da raça humana. Ela é o vilão número um que assombra os pobres mortais. A Bíblia afirma que a morte é o último inimigo a ser vencido. Todavia, ela já recebeu um gancho de direita do Senhor. A ressurreição de Cristo foi um xeque-mate na morte. Ela foi golpeada pela morte de Jesus e vencida pela ressurreição. Agora, a morte está no balão de oxigênio, porém, mesmo assim, continua vitimando pessoas.

Embora, muitas pessoas vivam sob o pavor da morte, para o cristão, porém, a morte é um agente de serviço, pois ao tombá-lo, faz com que o crente seja introduzido à presença de Deus. O cristão, portanto, não se assusta com a carranca da morte. Para muitos, a morte é o fim do túnel, o ponto final. Para o cristão, a morte é apenas uma mudança de endereço. A Escritura ensina que na presença de Deus há plenitude de alegria.

Logo, a morte promove o cristão para um estado pleno de felicidade. Morrer é o final da existência temporal e dá início à nova etapa da existência, a vida eterna. Morrer é partir para estar para sempre com o Senhor. Morrer é deixar o tabernáculo terrestre para habitar a casa celestial. Morrer é deixar a pátria aqui debaixo para residir na pátria de cima. Morrer no Senhor é descansar das fadigas. Por isso, a morte, para o cristão, é uma bem-aventurança.

Família, Lugar de Recomeço

(Transcrito)

LEIA Rt 1.1-22

“Assim, voltou Noemi da terra de Moabe, com Rute, sua nora, a moabita; e chegaram a Belém...” Rt 1.22

Não é fácil recomeçar a vida depois de uma tragédia familiar. Muitos não conseguem retomar os sonhos depois de uma falência financeira, um casamento rompido ou um luto traumático. O livro de Rute narra a dramática histórica de uma família que morava em Belém. Houve fome naquela cidade e faltou pão, na casa do pão. Elimeleque, Noemi, Malom e Quiliom saíram de Belém e foram para Moabe. Foram em busca de sobrevivência e encontraram a doença e a morte.

Noemi sepultou naquela terra estrangeira seu marido e seus dois filhos. Ficou só e viúva em terra estrangeira. Seus sonhos morreram com seus mortos e suas esperanças foram sepultadas com eles. Um dia, ouviu que Deus visitara novamente sua terra e então, resolve voltar. Nessa volta, sua nora Rute, se junta a ela. Noemi, cujo nome significa “feliz”, revoltada com Deus, muda de nome e passa a se chamar Mara, “amargura”. Porém, a providência carrancuda de Deus mostrava a Noemi uma face sorridente. Sua nora se casou com Boaz, um rico membro da família. Seu neto tornou-se avô do rei Davi e sua nora fez parte da genealogia do Messias. 

Quando tudo parece perdido, Deus está trabalhando para o nosso bem, escrevendo os capítulos mais emocionantes da nossa história. Nunca perca a esperança. Sempre é tempo de recomeçar!

Um Clamor Por Restauração

(Transcrito)

LEIA Sl 126.1-6

“Restaura, Senhor, a nossa sorte, como as torrentes no Neguebe” Sl 126.4

O Salmo 126 retrata a alegria do povo de Israel pelo retorno do cativeiro. Os três primeiros versículos olham para o passado com gratidão pelo livramento de Deus. Os dois últimos versículos olham para o futuro, entendendo que precisamos semear, ainda que com lágrimas, para voltarmos com júbilo trazendo abundantes feixes. Mas, o versículo quatro, olha para o presente e faz um forte clamor: “Restaura, Senhor, a nossa sorte como as torrentes do Neguebe” (Sl 126.4).

Três verdades são destacadas aqui: primeira, as vitórias do passado não são garantias de sucesso hoje. O povo havia se alegrado com o livramento do cativeiro, mas agora, mesmo de volta à sua terra, estava vivendo um tempo de sequidão. 

Segunda, em tempos de crise precisamos buscar a Deus em oração. A crise nunca impediu a mão de Deus de agir. Os grandes avivamentos nasceram do ventre da crise. Quando reconhecemos nossa sequidão, clamamos pelas torrentes restauradoras de Deus.

                                                                        

Terceira, somente Deus pode mudar a nossa sorte. Somente Deus pode trazer vida num cenário onde a morte mostra sua carranca. Somente Deus pode transformar nossos vales secos em mananciais. Assim como Deus faz brotar torrentes de águas no deserto do Neguebe, também irrompe com vida abundante a partir da sequidão da nossa alma.

Deus Pode Mudar a Sua Sorte

(Transcrito)

LEIA JÓ 42.1-17

“Mudou o Senhor a sorte de Jó, quando este orava pelos seus amigos...” Jó 42.10

O sofrimento não é ausência do amor de Deus. O patriarca Jó passou pelo vale da dor. Ele era um homem íntegro e reto. Era um homem rico e próspero. Sua família era piedosa e unida. Mas, houve um dia que Satanás, com a permissão divina, atacou Jó e sua família. Jó perdeu todos os seus bens. Foi à falência. Se não bastasse essa terrível perda, ele também perdeu todos os seus filhos num único acidente.

Jó levou para o cemitério, no mesmo dia, todos os seus dez filhos. Em seguida, Jó foi tomado por uma dolorosa enfermidade. Seu corpo ficou coberto de feridas cheias de pus. Sua pele necrosada exalava um mau cheiro insuportável. Jó raspava sua pele enegrecida com cacos de telha para tentar aliviar a dor insuportável. Sua mulher, revoltada, recomendou-o amaldiçoar a Deus e morrer. Seus amigos assacaram contra ele pesadas acusações.

Jó se queixou de Deus trinta e quatro vezes e fez dezesseis vezes a mesma pergunta: “Por que meu Deus?”. Tudo parecia perdido. Jó estava no fundo do poço. Mas, diz a Bíblia que Deus restaurou a sorte de Jó. Deus restaurou-lhe a saúde, o casamento, as riquezas, as amizades e ainda deu-lhe mais dez filhos. Deus pode também restaurar a sua vida. Ele é poderoso para pegar os cacos que sobraram e fazer de você um vaso novo!

Não Há Gaveta em Caixão

(Transcrito)

“Não temas, quando alguém se enriquecer, quando avultar a glória de sua casa; pois, em morrendo, nada levará consigo...” Sl 49.16,17

Quando John Rockfeller, o primeiro bilionário do mundo, morreu, alguém perguntou, no cemitério para seu contador: “Quanto John Rockfeller deixou? O contador respondeu: “Ele deixou tudo, não levou sequer um centavo”. Não há bolso em mortalha. Por isso, a busca desenfreada por bens materiais é uma consumada insensatez. Acumular tesouros, ajuntar riquezas, entesourar apenas para esta vida é um péssimo investimento.

Confiar nos bens como se eles pudessem nos dar segurança e felicidade é ledo engano. Acreditar que nossas casas serão perpétuas e nossas moradas serão por todas as gerações, imprimindo o nosso próprio nome em nossas terras, é esquecer- se que somos peregrinos e não temos casa permanente neste mundo. A ostentação da riqueza, portanto, é tolice. A Palavra de Deus diz que nada trouxemos para este mundo nem nada dele levaremos. Não há caminhão de mudança em enterro, nem gaveta em caixão.

Devemos viver neste mundo sem ostentação, vestidos com o manto da humildade, da gratidão e da generosidade, usando os bens que temos não apenas para o nosso deleite, mas também, e sobretudo, para socorrer os necessitados. As pessoas mais felizes não são aquelas que mais ajuntam, mas aquelas que mais distribuem. Mais bem-aventurado é dar do que receber.

Quando a Alma Se Aquieta

(Transcrito)

“Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na terra...” Sl 46.10,11

A inquietude e o desassossego são marcas da nossa geração. As pessoas vivem atormentadas por muitos temores e perturbadas por muitas tragédias. É bem verdade que há momentos de calamidade, quando a terra se transtorna, as águas tumultuam, os montes se estremecem, as nações bramam e os reinos se abalam. 

As guerras encarniçadas com suas armas de morte e seus carros invasores enchem a terra de pavor. Nessas horas, nossa alma se enche de medo e nosso coração de ansiedade. O que fazer? A única saída é voltarmo-nos para o Senhor e aquietar nossa alma, sabendo que Ele é Deus. Ele põe um ponto final na guerra. Quebra o arco, despedaça a lança e queima os carros no fogo. Ele é o Senhor dos Exércitos, o Deus da Aliança. Está conosco e por isso não precisamos temer. Ele é o nosso refúgio e fortaleza. 

A quietude da alma na tempestade é um ato de fé. E fé não é fruto da meditação transcendental. Fé não é sugestionamento psicológico, truque religioso nem mecanismo místico. Fé não é confissão positiva nem assentimento intelectual. Fé é confiança inabalável em Deus, o Todo-poderoso criador e sustentador da vida. Fé é reconhecer que, embora sejamos fracos, podemos nos agasalhar debaixo das asas de Deus e saber que a tempestade com seus horrores vai passar.

A Graça da Regeneração

(Transcrito)

“Ele nos salvou mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo.” Tt 3.5

O pecado trouxe consigo a morte. O vírus letal do pecado infectou toda humanidade. Afetou o ser humano na sua totalidade, matou o homem. O intelecto do homem ficou danificado, sua vontade escravizada e sua emoção poluída. Sua inclinação natural é avessa à vontade de Deus. O homem nem busca, nem entende Deus.

Seu espírito nasce morto, o coração empedernido e o entendimento obscurecido pelo engano do pecado. De sorte que, o homem, não pode salvar a si mesmo. Porém, aquilo que era, é e sempre será impossível aos homens, Deus realiza por intermédio de seu Espírito. É Deus quem efetua o novo nascimento, quem concede vida àqueles que estão mortos nos delitos e pecados.

É Deus quem implanta o princípio ou a semente da nova vida, quem efetua em nós tanto o querer quanto o realizar. Sua ação graciosa suplanta a inclinação carnal por uma disposição espiritual. A graça da regeneração é que habilita o homem a crer no Senhor Jesus, a arrepender-se de seus pecados e a converter-se de seus maus caminhos. Sem a graça da regeneração ninguém teria condição de entrar no reino de Deus.

Esperança Eterna

Por

Barry N. Hopkins (Geórgia, EUA)

LEIA João 14.15-19

"Porque Eu vivo, vós também vivereis". João 14.19

Desde a morte de minha mãe, eu tenho pensado nela e sentido falta do tempo que passávamos juntos. Felizmente, estou cercado por muitas coisas que me consolam: a colorida colcha de retalhos feita por suas mãos que dá vida à minha cama; a roseira próxima ao deque do meu quintal, que começou como uma muda do seu jardim; o bilhete amoroso que ela colocou num cofre para que eu lesse: "A confiança em Deus e o caminhar na fé o levarão longe. O amor de uma mãe nunca morre".

Certamente o maior consolo de todos é a promessa de Jesus Cristo que lhe deu esperança durante tantos anos: "Porque Eu vivo, vós também vivereis".

Eu sei que continuarei a sentir falta de minha mãe. É natural sentir saudade daqueles que tanto amamos, mas pela fé em Deus podemos experimentar alegria mesmo em tempos de tristeza.

PENSE:

"A vitória de Cristo sobre a morte nos dá esperança em qualquer tristeza".

Um Jovem Diferenciado

(Transcrito)

“Resolveu Daniel, firmemente não se contaminar...” Dn 1.8

Daniel era um jovem diferenciado em sua época. Estava fora de sua casa, sua terra, seus costumes, mas na presença de Deus. Era um escravo, sem família e sem liberdade, porém não se deixou levar pelas ofertas aparentemente boas oferecidas pelo rei. 

Ele foi escolhido para estar diante do rei, aprendendo a língua e a cultura para em seguida assumir um alto posto, que lhe garantiria uma vida tranquila. Daniel era servo do Deus Altíssimo. Quando percebeu tudo o que estava acontecendo, tomou uma sábia decisão de não se contaminar com as finas iguarias do rei, pois estas eram sacrificadas aos ídolos.

Daniel tinha valores absolutos e não estava disposto a transigir com sua consciência. Estava pronto a ser fiel a Deus mesmo diante de tantas oportunidades. Por isso, manteve-se fiel tanto nas perseguições como na prosperidade. Deus o honrou e o colocou assentado entre príncipes. 

Confie em Deus e espere nEle, pois está agindo em seu favor. Seja fiel a Deus na adversidade e na prosperidade. Permaneça firme em sua fé, mesmo que seja lançado na cova dos leões.

PENSE:

"Nem sempre Deus nos poupa da cova dos leões, mas sempre nos livra da morte ou na morte. Seja diferente!"

Um Pai Esperando a Cura da Filha

(Transcrito)

“Jesus, disse: Não temas, crê somente, e ela será salva.” Lc 8.50

Jairo era um homem religioso, de grande prestígio e chefe da sinagoga. Seu prestígio e liderança na sinagoga não puderam fazer absolutamente nada pela sua filha na hora do mais doloroso golpe.

Jairo teve que passar por uma situação que ser humano nenhum espera. Os filhos normalmente enterram seus pais, mas Jairo estava na contramão do caminho, tendo que ver sua filha morta. Só que ele não aceita passivamente a decretação da morte de sua filha. Vai a Jesus, humilha-se diante do Senhor, ajoelha-se e pede ao Mestre para ir com ele até sua casa para curar sua filha.

Estavam a caminho, quando chega a notícia que sua filha já estava morta. Jesus disse: “Jairo, não temas, crê somente”. 

Não precisamos ter medo de nada quando Jesus caminha conosco. Ele estava com Jairo e manifestou o Seu poder, ressuscitando sua filha, porque sempre a última palavra é dEle e não da morte. 

Jesus venceu a morte. Ele ressuscitou! Ele está vivo! Agora podemos gritar com toda a força da nossa alma: “Onde está, ó morte a tua vitória?” 

Somente Jesus tem todo poder para devolver a vida, porque Ele é a ressurreição e a vida. Aleluia!

O Drama da Velhice

(Transcrito)

“Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos coração sábio.” Sl 90.12.

O tempo é implacável e vai esculpindo em nossas faces rugas indisfarçáveis. Cada fio de cabelo branco que brota em nossa cabeça é a morte nos chamando para um duelo. Os anos pesam sobre nossa cabeça como chumbo, deixando nossas pernas bambas, nossos braços fracos e nossos olhos embaçados. A velhice é uma realidade incontornável. Mais cedo ou mais tarde precisaremos estar frente a frente com ela, a não ser que a morte nos visite precocemente. Muitas pessoas envelhecem com amargura. Tornam-se revoltadas com a vida e amargam na velhice uma dolorosa solidão.

Há outras, porém, que se tornam doces, sábias e fazem dessa fase outonal da vida os anos dourados e mais extraordinários da caminhada. Os velhos podem ser cheios do Espírito e nutrir na alma grandes sonhos. Podem olhar para frente e ter projetos em vez de celebrar apenas as conquistas do passado. Podem influenciar a nova geração em vez de apenas enaltecer o passado. A velhice é um privilégio, uma bênção, uma dádiva de Deus. Devemos desejá-la e recebê-la com gratidão!

O Drama das Drogas

(Transcrito)

“Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres.” Jo 8.36.

No século da liberdade, nossa juventude está escravizada pelas drogas. Mais de noventa por cento dos municípios brasileiros estão assolados pela influência avassaladora do crack. Já existem até marchas pelas nossas cidades em defesa da liberação da maconha, porta de entrada para as outras drogas mais pesadas. Milhões de lares estão desesperados por verem seus filhos rendidos à escravidão do vício. São milhões de jovens que abortaram seus sonhos e jogaram sua vida no calabouço do vício. Esses jovens são o tormento dos pais. Muitos deles acabam morrendo precocemente.

Traficantes armados até os dentes controlam setores da cidade e espalham a morte pelas nossas ruas. Esquemas de corrupção, com interesses inconfessos, dão cobertura a essa estrutura de morte. Esses agentes do mal seduzem crianças e adolescentes nas portas das escolas e apanham muitos deles para sua rede mortífera. Precisamos ligar o sinal de alerta e mobilizar-nos para frear essa onda de morte. Família, Igreja e Estado precisam dar as mãos nessa cruzada em favor da família.